В чем источник стоимости биткойнов?

Многие люди, никогда не имевшие дела с биткойнами, пребывают в замешательстве. Почему эти таинственные электронные деньги так дорого стоят? Это же просто компьютерный код, который кто-то придумал.  

Особенно странно то, что биткойн имеет стоимость, со стороны последовательных сторонников золотого стандарта (“золотых жуков”), которые много десятилетий подряд твердят о том, что бумажные деньги непременно должны быть обеспечены чем-то реальным, весомым и обладающим собственной, независимой стоимостью. Ведь это же все не про Биткойн, верно?

Возможно, скептики все же ошибаются. Давайте присмотримся к нему более пристально. Биткойн – альтернатива национальным, подконтрольным государству деньгам – впервые появился на мировой финансовой сцене шесть лет назад. Документ с описанием технологии под авторством Сатоши Накамото был опубликован 31 октября 2008 в малоизвестном листе рассылки криптографов. Сама структура этого документа и язык описания предполагали, что эта валюта предназначена для узкого круга компьютерных гиков, а не для экономистов и политических аналитиков.  О новейшей технологии знали немногие, и даже посвященные были весьма сбиты с толку.

Однако недостаток публичности не стал преградой на пути исторического развития. Двумя месяцами позднее те, кто продолжал следить за развитием технологии Биткойн, стали свидетелями появления «генезисного блока» – первой серии биткойнов, созданных самим Сатоши Накамото, которые стартовали распределенный публичный регистр, обновляемая версия которого хранится в любом узле сети, где бы тот ни находился.

Теперь, по прошествии шести лет, за один биткойн дают сотни долларов, а в период своего пика он достигал аж $1200, и по всем признакам это еще не предел. Эту криптовалюту признали тысячи различных организаций, как виртуальных, так и реальных. Платежная система Биткойн быстро набирает популярность в странах третьего мира, лишенных развитой банковской системы, но и в развитых странах процент сторонников технологии растет. Крупные государственные институты, такие как Федеральный Резерв, Организация экономического сотрудничества и развития, Всемирный банк и крупные инвестиционные компании пристально следят за Биткойном.

Биткойнеры-энтузиасты, которые есть в любой стране мира, утверждают, что обменный курс биткойна непременно взлетит до небес, потому что количество биткойнов жестко ограничено, а сама криптовалюта гораздо более совершенна и универсальна, нежели официальная госвалюта (фиат). Участники сделки могут пересылать друг другу биткойны без участия каких-либо посредников. Комиссия за обмен минимальна или вообще отсутствует. Количество биткойнов в обращении предсказуемо и строго лимитировано самой структурой сети. Биткойны переносимы, многофункциональны, делимы, устойчивы к подделке, т.е обладают всеми атрибутами, обязательными для денег. Биткойн – это монетарная система, которая не требует идентификации и не зависит от посредников вовсе, и в гораздо меньшей степени, чем национальные валюты, зависит от центробанка и правительств. Биткойн – это новые деньги для цифровой эпохи. 

Суровый урок для твердых валют

Для тех, кто воспитан в духе традиционной финансовой системы, сама идея Биткойна прозвучала как вызов. Лично я на протяжении двух лет изучал статьи о Биткойне, прежде чем приблизился к общему пониманию принципов работы системы. Но что-то было в этой идее, что не давало мне покоя. Невозможно же делать деньги из воздуха, равно как и из компьютерного кода.  Из чего же образуется цена на биткойн? Что-то здесь неладно. Никто не ожидал, что деньги могут трансформироваться в нечто подобное!

В этом вся проблема: в наших ожиданиях. Сторонникам “твердых денег“, например, приверженцам австрийской школы экономики, следовало бы изучить подробнее теорию Людвига вон Мизеса  о происхождении денег: не интерпретации «экспертов», которые думают, что поняли, что именно имел в виду Мизес, а то, что он в действительности написал.

В 1912 году Мизес опубликовал Теорию Денег и Кредита. Книга, изданная на немецком и впоследствии переведенная на английский, произвела фурор в Европе. Помимо аналитического описания основных свойств валюты, необыкновенная значимость его работы заключается в исследовании истоков стоимости и ценности денег. Иными словами, он объяснил, из чего складывается стоимость денег, в зависимости от того, какие товары и услуги можно за них приобрести. В дальнейшем он называет этот процесс «теоремой регрессии», и, как мы сможем убедиться, биткойн соответствует каждому из условий этой теоремы.

Учитель Мизеса Карл Менгер продемонстрировал, что деньги берут начало в рыночных отношениях и вовсе не являются результатом государственной инициативы или социальной договоренности. Деньги возникли не сразу – в процессе поиска предпринимателями идеальной формы товара для косвенного обмена.  Вместо того, чтобы торговать по бартеру, люди могли обрести товар не для непосредственного потребления, а для последующего обмена на другие.  Этот товар постепенно стал деньгами, самым ходким на рынке видом товара.

Мизес пишет также, что стоимость денег зародилась в те времена, когда они еще были меновым товаром. Мизес утверждает, что это единственный путь, коим деньги могли приобрести свою ценность.

Теория стоимости денег позволяет проследить развитие объективной меновой стоимости лишь до того момента, когда деньги еще не были ценны сами по себе, а обладали рыночной стоимостью только в качестве товара. Если мы проследуем по этому пути вспять чуть далее, в конце концов, мы достигнем точки, в которой  ни один компонент объективной меновой стоимости денег не указывает на их ценность в качестве средства обмена, где стоимость денег сводится к стоимости объекта, полезность которого с функциями денег никак не связана.

До этого момента покупка товаров на рынке с целью последующего обмена на нечто действительно необходимое, а не для непосредственного использования – была обычной практикой. Каждый объект был наделен стоимостью, основанной на субъективной рыночной оценке, связанной с его непосредственной полезностью.

Теория Мизеса решила проблему, которая долгое время занимала умы многих экономистов. Конечно, данное объяснение носит гипотетический характер, однако оно звучит очень логично. Могла ли соль стать средством обмена, если помимо функции денег она не обладала бы иной полезностью? Могли бы бобровые шкуры обрести монетарную стоимость, если из них нельзя было бы сшить одежду?  Могли бы золото и серебро превратиться в деньги, если бы не обладали  свойствами, присущими драгоценным металлам? Ответы на все эти вопросы, продиктованные историей денежного обращения, во всех случаях одинаковы: нет. Изначальная ценность денег, до тех пор, пока они не войдут в массовое обращение в качестве денег, всегда основана на их исключительной полезности в ином качестве. Эта гипотеза находит подтверждения в процессе исторической реконструкции. Такова теорема регрессии Мизеса.

Полезные свойства Биткойна

На первый взгляд, биткойн кажется исключением из общего правила. Казалось бы, его нельзя использовать иначе, кроме как средство обмена. Нельзя носить как украшение. Из биткойнов не сделаешь машину. Их невозможно ни надеть на себя, ни съесть, ни даже украсить ими жилище. Полезность биткойна реализуется только в качестве единицы на счету, которая упрощает процесс косвенного обмена. И все же биткойны уже являются деньгами. Их используют каждый день. Вы можете убедиться в этом сами. Это не миф. Это факт действительности.

Может показаться, что мы столкнулись с противоречием. Значит, Мизес ошибался? Может быть, стоит списать его теорему со счетов? Или, быть может, его теория была верна в прошлом, но не подходит для современных криптовалют? Или же его теория является подтверждением того, что биткойн – это просто поветрие, лишенное надежных оснований, поскольку его стоимость не основывается на его полезности в качестве товара?

Однако, даже не обращаясь к сложной финансовой теории, несложно уловить те тревожные настроения, которые окружают биткойн. Многие люди, как и я в прошлом, ощущают неуверенность в деньгах, не имеющих материальной составляющей. Конечно, вы можете напечатать биткойн на листе бумаги, но листок с напечатанным QR кодом или открытым ключом – недостаточное основание для того, чтобы унять тревогу.

Как же решить эту проблему? Лично я не мог совладать с чувством беспокойства больше года. Я пребывал в замешательстве. Я спрашивал себя, является ли прозрение Мизеса истинным только для доцифровой финансовой эры? Я читал интернет-статьи, авторы которых утверждали, что стоимость биткойна вскоре будет равняться нулю, в отличие от нацвалют, на которые его следует как можно скорее обменять.

Но по прошествии времени и после прочтения работ Конрада Графа, Питера Шурды и Дэниэля Кравиц на меня снизошло озарение. Я перейду сразу к сути и раскрою карты:  Биткойн – это одновременно платежная система и электронные деньги. Платежная система – это и есть основание для ценообразования биткойна, в то время как расчетная единица  – это просто отражение его стоимости. Единство расчетной единицы и платежной системы – это самое удивительное свойство Биткойна, над которым многие эксперты до сих пор ломают головы.

Ценность в единстве

Все мы привыкли думать о деньгах как о чем-то отдельном от системы платежей. Подобный образ мыслей является следствием технических ограничений, имевших место в прошлом. Они касаются в первую очередь доллара и банковских карт. А также евро и PayPal.  А также юаня и других платежных сервисов.  В каждом из приведенных примеров система платежей строится на услугах посредников. Для того, чтобы воспользоваться их услугами, необходимо установить с посредниками «доверительные отношения», которые предполагают, что посредник, проводящий платеж, «верит» в то, что вы этот платеж внесете.

Разрыв между реальными деньгами и осуществленным платежом существовал всегда, за исключением случаев географически близкого расположения плательщика и получателя. Если я заплачу вам 1 доллар за кусок пиццы, посредники нам не нужны. Но в случае, если получатель находится вне пределов досягаемости, посредники, платежные сервисы и доверительные платежи становятся мерой необходимости. В этой ситуации такие компании, как Visa и банки готовы предложить свои услуги, естественно, не бесплатно. Они выполняют функции кредитно-денежного приложения, которое позволяет вам произвести с вашими деньгами те операции, которые вы считаете нужными. Загвоздка в том, что платежные системы, существующие на сегодняшний день, доступны не каждому. По факту, большая часть населения Земли не имеет доступа к этим финансовым инструментам, что является основной причиной бедности во многих странах мира. Финансовые лишенцы вынуждены ограничиваться локальной торговлей  и не могут выстраивать торговые связи с остальным миром.

Основной, если не первичной, целью создания Биткойна было решение этой глобальной проблемы. Протокол Биткойна связал воедино валюту и систему платежей. Они буквально переплетены между собой самой структурой кода. Эта взаимосвязь отличает Биткойн от любой другой существующей в настоящем или существовавшей прежде национальной валюты.

Предоставим слово самому Накамото. Обратите внимание на то, что, по его словам, именно платежная система занимает центральное место в созданной им структуре. Вот что он говорит во вступительной части к своей работе:

Пиринговая сеть для цифровых денег позволит осуществлять платежи напрямую от одного участника сети другому, без вмешательства каких-либо финансовых институтов. Цифровая подпись отчасти решает проблему с идентификацией, но весь смысл в ней утрачивается, если для защиты от  двойных расходов по-прежнему требуется участие третьих лиц. Мы создали решение для защиты от двойных расходов – пиринговую сеть. Сеть фиксирует транзакции, присваивая им хэши и скрепляя в единую цепь хэшированных подтверждений работы сети, которую возможно изменить только путем добавления новых хэшей. Длинная цепь хэшей не только служит доказательством последовательности транзакций, но и подтверждением того, что они исходят от общего пула, объединившего мощнейшие процессорные ресурсы. Поскольку большинство процессорных ресурсов контролируют узлы, которые не ставят целью атаку на сеть, они генерируют длинную цепь транзакций и защищают сеть от атак. Сеть имеет минималистичную структуру. Сообщения о транзакциях транслируются в регистр в максимально сжатые сроки, узлы могут подключаться и отключаться от сети по желанию, получая обновленную версию регистра, как подтверждение работы сети, при возвращении.

Самое удивительное в этом описании то, что валюта биткойн как таковая здесь даже не упоминается. Есть лишь упоминание о проблеме двойных расходов (которая является проблемой для любых инфляционных денег). Инновационной, по словам самого изобретателя, в данном случае является платежная система, а не валюта. Биткойн как цифровая расчетная единица является следствием и отражением стоимости системы в пространстве и времени.

Регистр, который называется блокчейном, существует в цифровом облаке – это распределенная сеть, и наблюдать за ее развитием может каждый и в любой момент времени. Тысячи пользователей внимательно следят за работой  системы. Она позволяет осуществлять безопасные переводы уникальных битов информации от одного пользователя другому по всему миру, притом, эти информационные блоки наделены цифровой защитой, подтверждающей собственность правообладателя. Регистр, существующий в цифровом облаке, позволяет подтвердить права пользователя без вмешательства посредников.

С помощью блокчейна Накамото удалось разрешить проблему византийских генералов. Проблема заключалась в координации действий в географически распределенном пространстве при наличии потенциально вредоносных агентов. Поскольку генералы разнесены в пространстве, они вынуждены доверять посредникам, и установление этих доверительных отношений требует времени и усилий, к тому же, ни один генерал не может быть полностью уверен в том, что другой генерал получил сообщение в неискаженном виде.

Создание общего регистра, доступ к которому открыт каждому, у кого есть доступ к интернету, решает эту проблему. В регистре фиксируется сумма, время и открытые ключи, использованные при каждой осуществленной транзакции. Запись тут же транслируется по всему миру, так как копии регистра постоянно обновляются. Общий регистр является гарантом целостности сети и позволяет присвоить каждой расчетной единице цифровую защиту с установленным правом собственности.

Как только вы разберетесь в сути вопроса, вы поймете, что конкурентные преимущества биткойна связаны с его функционалом платежной системы. В этом свойстве Биткойна и заключается та изначальная полезность, о которой писал Мизес. Эта полезность содержится не в расчетных единицах, а в уникальной и инновационной платежной системе, в которой циркулируют биткойны. Если бы существовал способ каким-либо образом отделить блокчейн от биткойнов (в реальности это невозможно), стоимость биткойнов моментально бы превратилась в ноль.

Подтверждение теории

Для того, чтобы убедиться в том, что теорема Мизеса верна для биткойна, обратимся к еще одному примеру из истории криптовалют. В день публикации доклада Накамото (9 января 2009) стоимость биткойна была равна нулю. Такой же она оставалась в течение еще десяти месяцев после публикации. Тем не менее, какие-то транзакции уже происходили, однако они не имели вынесенного значения вне пределов сети.

Впервые цена на биткойн сдвинулась с мертвой точки 5 октября 2009 года. На тот момент за один доллар можно было купить 1,309 биткойнов (притом, сделка не казалась очень уж выгодной). Иными словами изначальная цена биткойна составляла немногим более, чем 1/10 цента.  Да, если бы в те дни вы приобрели биткойнов на 200$ и не продали бы их, поддавшись панике, во время очередного “краха”, которых в истории биткойна были уже десятки, сегодня у вас было бы больше миллиона долларов.

Итак, вопрос: Что произошло в промежутке между 9 января и 5 октября 2009 года, что заставило биткойн обрести минимальную рыночную стоимость? Ответ таков: продавцы, предприниматели, энтузиасты стали потихоньку интересоваться блокчейном.  Им было любопытно узнать, как он работает. Можно ли осуществлять транзакции в Биткойне без риска двойных расходов? Достаточно ли процессорных ресурсов волонтеров для подтверждения и верификации транзакций? Находят ли премиальные биткойны своего владельца так же успешно, как платежи – получателя? И, наконец, самое главное, действительно ли эта система способна делать невозможное: перемещать в пространстве биты информации, защищенные цифровой подписью, без участия посредников, напрямую, от отправителя к получателю?

Прошло 10 месяцев прежде чем система завоевала доверие первых пользователей. Прошло еще 18 месяцев прежде чем биткойн сравнялся в стоимости с долларом. Понимание этого поэтапного процесса чрезвычайно важно, особенно если вы склонны доверять теории происхождения денег и гипотезе, касающейся доденежных отношений, выдвинутой Мизесом. Биткойны не всегда обладали рыночной стоимостью. Когда-то они были просто расчетными единицами, зафиксированными в регистре. Именно регистр обладал и обладает внутренней полезностью, о которой писал Мизес. Тем самым, все условия теоремы полностью соблюдены.

Итоги

Подведем итоги: если кто-либо скажет вам, что биткойны берутся из воздуха, что они не являются деньгами, поскольку не имеют иных полезных свойств, кроме тех, что присущи всем средствам обмена, вне зависимости от того, является ли автор высказывания новичком или финансовым экспертом, в вашем распоряжении есть два веских аргумента в пользу биткойна. Во-первых, биткойн – это не просто валюта, это расчетная единица, существующая в рамках инновационной платежной системы.  Во-вторых, сеть Биткойн и валюта биткойн приобрели свою рыночную стоимость в процессе проверки на прочность в условиях рыночной действительности.

Иными словами, если учесть особенности развития этой революционной технологии, биткойны появились примерно таким же образом, как любая другая валюта, начиная от золота и заканчивая долларом. Люди осознали, что эта система полезна, а расчетные единицы внутри системы –  удобны в обращении, делимы, взаимозаменяемы с другими валютами, надежны и ограничены в количестве.  Так родилась новая валюта. Она обладает всеми лучшими качествами денег, к тому же, она обращается в рамках уникальной платежной системы, не имеющей ни пространственных, ни материальных границ, которая позволяет людям всего мира обмениваться платежами без участия посредников.

Однако следует отметить один крайне важный момент. Блокчейн не сводится только к обмену деньгами. С помощью блокчейна можно пересылать любую другую информацию, в том случае, если необходимыми условиями являются безопасность,  достоверность и ратификация. Эта особенность в равной степени относится к транзакциям и контрактам всех видов в пиринговой сети. Представьте себе мир без посредников, включая самого коварного из когда-либо существовавших: государство. Если вам удастся представить себе на мгновение такое будущее, вы осознаете, как много возможностей оно в себе таит.

Мизес бы немало удивился, узнай он про биткойн. Однако так же он мог бы испытать чувство гордости за свою финансовую теорию, которая написана более 100 лет назад, но по-прежнему звучит актуально и находит подтверждения в экономической реальности 21 века.

Источник: Fee.org Автор: Джеффри Такер

Подписывайтесь на новые видео нашего канала!